[세계적 전염병이 주는 교훈]

지난 1918년 10월, 세계는 여전히

제1차 세계 대전의 휘말려 있었습니다.

세계대전 종전이 가까워 오고 있었지만,

전쟁에 참여하고 있지 않던 나라

스페인에서 전염병에 대한 보도가

대서 특필하여 1차대전때 유행한 전염병

이름을 스페인 독감이란 이름이 있게되었습니다

이 세계적 전염병은 1918년 3월에 시작되었습니다.

이 병의 진원지를 추적한 많은 연구원들은

그 진원지가 미국 캔자스 주라고 생각합니다.

이 병은 새로 파병된 미국 병사들을 통해

그곳에서 프랑스로 퍼진 것 같습니다.

이 인플루엔자로 인한 사망자가 급증하더니

1918년 7월로 접어들 즈음에는 최악의 상황은

넘긴 것처럼 보였습니다.

그 당시 의사들도 이 세계적 전염병이

더 무시무시한 살인마가 되기 위해 힘을

기르고 있을 줄은 꿈에도 몰랐습니다.

1918년 11월 11일에 제1차 세계 대전이 끝나자,

전 세계는 환희에 넘쳤습니다.

그런데 아이러니하게도 그와 거의 같은 시기에

전 세계적으로 역병이 발생하였습니다.

이 무시무시한 질병은 국제적인

뉴스거리가 되었습니다.

그 시기에 살았던 사람들 중에는

영향을 받지 않은 사람이 거의 없었으며,

모두가 공포에 떨었습니다.

인플루엔자에 대한 한 저명한 권위자는

“1918년에 미국인들의 수명이

10년 이상 단축되었다”고 지적하였습니다.

이 역병은 다른 역병들과 어떻게 달랐습니까?

[독특한 역병]

가장 큰 두려움을 불러일으킨 차이점은

그 독감이 갑작스럽게 발병한다는 것이었습니다.

또한 이 독감은 무차별적으로 전염되었기 때문에

두려움을 불러일으켰습니다.

1919년에 그 세계적 유행병에 걸린 사람은

주로 노인들이 아니었습니다.

건강한 젊은이들이 그 병에 걸려 생명을 잃었습니다.

스페인 독감으로 사망한 사람들 대다수는

나이가 20세에서 40세 사이였습니다.

전 세계의 모든 주요 나라가 갑작스럽게

엄청난 영향을 받았습니다!

1918년 10월 중순에는 관이 턱없이 부족하였습니다.

역사가인 앨프리드 W. 크로즈비는 이렇게 말합니다.

“관을 짜는 일을 하던 한 사람은 물량만

확보되어 있다면 두 시간 만에 관을 5000개는

팔 수 있다고 말했다. 때때로,

시에서 운영하는 시체 공시소에는 관보다

10배나 많은 시체가 안치되어 있기도 했다.”

이 독감은 비교적 짧은 기간에 인류 역사상

동종의 다른 어떤 세계적 유행병보다도

많은 사람의 생명을 앗아 갔습니다.

일반적으로 전 세계 사망자 수는

약