​​ 

2021. 8. 12(목)

           安民硏究所長

             文 會 穆

      선거전의 저비용 고효율의 비대칭 무기, 네거티브

더불어민주당 당내 경선이 본격화되자 유력 대권주자 간에 음주운전 논란과 경기지사직 유지 논란에 대해 한쪽은 네거티브다, 다른 쪽은 후보검증이다 라고 공방전이 격화되어 충돌의 위험수위 까지 도달하여 우려의 목소리가 나오고 있다.

이런 가운데 지난 8일 이재명 경기지사는 네거티브 중단을 전격 선언했다. 일종의 '휴전 제안'을 한 것이다. 이낙연 전 대표는 네거티브 중단 선언을 환영한다면서, 지난 7월 자신이 제안한 네거티브 자제를 포함한 ‘경선 3대 원칙과 6대 실천’에 대해 이 지사가 응답 했다고 하면서, 다짐이 말이 아닌 실천으로 이어지길 바란다고 꼬리를 달았다. 네거티브 중단 선언이 외양은 신사협정으로 보이지만 오래가지 못할 것이라는 대목이다.

정치학자들의 연구에 따르면, 유권자들은 포지티브(Positive)한 정보보다 네거티브한 정보에 더 많은 관심을 기울인다고 한다. 때로는 네거티브가 더 효과적인 선거운동이라는 설명이다.

한국 선거사를 보면 정치권은 여, 야를 가리지 않고, 네거티브나 마타도어를 펼쳤다. 최근 역효과나 역풍을 맞은 사례가 있었으나 대체적으로 효과가 있는 것으로 나타났다.

네거티브 선거 전략의 매력은 적은 비용으로 최대의 효과를 낼 수 있다는 것이다. 네거티

브에 대한 비판이 있을 경우 잠시 뒤로 물러서면 그만이다. 선두 주자는 지지율을 굳히기 위해, 나머지 후보군은 지지율을 역전시키기 위해 네거티브 유혹에 벗어 날 수 없다. 지금 같이 후보 간 의 실력과 정책에 우열이 분명치 않는 상황에서 이 전략은 매우 매력적인 무기이다. 잘만 하면 상대방 후보를 한 방에 훅 날릴 수 있다.

정치가 존재하는 한 네거티브도 존재한다. 그리고 수법이 정교하고 다양해져서 선거법 위반 여부를 가리기도 쉽지 않다. 기술의 발달로 사이버 네거티브까지 등장하여 예방과 차단이 점점 어려워지고 있다.

경쟁은 상대를 떨어뜨려야, 내가 되는 게임이다. 경쟁 중에 가장 치열한 경쟁은 5년마다 치러지는 대통령 선거다. 그간 당내 경선에서는 어느 정도 수위를 조절하면서 대결하였다. 그리나 여. 야 대선 후보가 확정되어서는 후보 간에 죽기 살기로 싸웠다.

지금 민주당 당내 경선에서부터 죽기 살기 싸움이 벌어지고 있다. 이런 판에 미래를 얘기하자, 정책 대결을 하자, 얼마나 허황된 말인가.

네가티브 중단 선언의 신사협정을 믿을 국민은 있는가.

끝